41年ぶりのセブ島（フィリピンの交通事情？）

セブ島もそうだったが、レイテ島で運転するには、なんていうのか暗黙のルールを知らないと、とてもじゃないけど運転できない。

セブ島のように大きな街に行くと、タクシーやバス、ジーブニーやトライシクル、ババルババルと呼ばれるバイクタクシーがこの暗黙のルールの上で、よく事故を起こさないなぁと思うような運転で、ゴチャゴチャと車線があるようでない道路を走っている。

このバイクタクシー、凄い！普通のモーターサイクルである。それがお客さん２人乗せて3人乗り！？ちゃんと人数分のヘルメットも備え付けてある。

ワンピースを着た綺麗な女性も、慣れたようにガバッとスカートを広げ、またがる。雨でもこのバイクタクシーは運行！お客さんはビニールの雨合羽をすっぽりと来て、「普通」に乗っている。そうそう、この交通手段がここの市民には普通。観光客とかは、Grab（ウーバータクシー）を使うが、バイクタクシーの方が断然安い。

レイテ島にもバイクタクシーが走っているし、市と市をつなぐバスは一日に何便か走っているが、主な交通手段はプットプット（ペディキャブ）である。自転車にサイドカーがついている「人力車」。

アーキムはこれで大学まで通っている。通常でも料金はだいたい距離にもよるが、50ペソ位である。だが学生証があれば学割があるという。雨の日も風の日も、休校にならない限り、アーキムはこのプットプットに乗って通学している。

予定していなかった飛行機でのセブ島入り。今回はじめて通る道、台風でヤシの大きな葉が所々に散乱しているが、ただ車に乗って、ドライブする事が好きな私は、知らない道をドライブ出来たこともラッキーである。

飛行場のあるTaclobanは比較的大きな街らしく、マクドナルドが2店舗ある。その1店舗のマネージャーとして、アーリンは働いている。片道3時間の道のりは車の運転ができないアーリンには無理だし、例え車を運転出来たとしても遠すぎる通勤距離である。

レイテ島でマクドナルドのマネージャーというと、いい仕事である。マニラで何ヶ月かトレーニングを受け、今年オープンしたレイテ島に配属されたという。

現在アーリンはTaclobanに部屋を借りて、休みの日にBayBayに帰ってくるという生活を送っている。その間、娘のエーベリンは自分の家族の元に居るから安心である。

今回はたまたまアーリンが喉のポリープ切除の手術を受け、BayBayの家で静養中だったので、いっしょの時間を過ごす事が出来た。実は最終日まであまり話をしてはいけない期間だったので、アーリンの声がしっかりと聞けたのは、この空港に向かう車の中での会話だけだった。

空港に着いた。Taclobanの空港でもセキュリティは厳しく、航空券を持っていない人はビル内には入れないとのことなので、残念ながら入口でバイバイ。

台風が過ぎ去ったように、あっという間に過ぎ去った4日間だった。感謝しかない。ハートの奥底がなんだかあったかい。