４１年ぶりのセブ島！（その１）

２０２５年９月２１日から１０月１日、私はついに４１年ぶりにフィリピン、セブ島に行くことになる。

ウチの旦那君は、フィリピン、セブ島で産まれた。実のお父さんはフィリピン人だが、幼少の頃にお母さんがアメリカ人（彼の育ての親）と結婚し、アメリカに渡ってしまったため、彼を受け入れる準備が整うまでの間、ビサヤ諸島のレイテ島で祖父母に育てられたということである。その後、正式にアメリカ人となる準備がと５歳（位？）の時に整い、アメリカに渡り、アメリカで育ったということだ。

余談だが、カトリック教徒が多いフィリピンでは、結婚は神聖で生涯続くものとする宗教観の影響で、法律上「離婚」が認められていない。そして聖書が「セックスしたら結婚せよ」と命じているために、「若気の至り」ではすまないということである。

しかし、旦那君の実のお父さんは若気の至りの結果を知り、ビビって結婚をしないまま逃げてしまい、その後彼のお母さんはアメリカ人の彼の養父に出会い、一緒になったということである。ちなみにお母さんはしばらくの間、「若気の至り」の為に勘当されていたらしい。

とダラダラと長くなってしまったが、旦那君はレイテ島の彼のお母さんの実家が、彼の祖父母、そして叔母さんが亡くなったあと、彼のお母さんに相続され、その手続きや、家の修復などのために数回レイテ島に戻っている。その間も私は断固として一緒に行くことを拒否し続けていた。

それが今回、４１年ぶりにフィリピン、セブ島の土を踏むことになったのだ。

私があれだけ拒否をしていたフィリピン、セブ島に行く気になったかというと・・・色々とその要因がある。

旦那君ですら、最初はフィリピン人の、その中でもレイテ島の生活とアメリカの生活の格差にビックリし、最初に訪れた時は、「出来る事なら、もう二度と行きたくない」といっていたのだが、彼には実家の相続手続きや修復などと、高齢となった彼の母親が健在のうちに「やらなければならない事」が多くあり、２回目に訪れた時には、修復された実家を見ては「すごく良い！レイテ島は素晴らしい！セブ島はもっと素晴らしい！」と手のひらを返すように絶賛し始めた。そして、ちょこっちょこっと私を説得し始めた。

本当にうっとしいくらいに、レイテ島、セブ島について語りだし、島の事が取り上げられているYouTubeをTVに飛ばして、「ほら、ほら・・・ここ！あっウチが映っている！」とか、「ここのマーケットはうちから歩いて２分」とか。とにかくうるさい。

そういわれるといわれるほど、私は頑固にフィリピンに行くことを拒むようになる。もうフィリピンのフィの字も聞くのが嫌になってくる(笑)。

しかし、３回目にレイテ島を訪れた彼の地元愛は更に強くなっていたのだ。

実はなんとなく、フィリピンに行くのなら今だろう・・・という気がして来てはいたのだ。それは行きたいという気持ちではなく、行かなければならないとしたら、タイミング的に今しかないかもと思ったからである。

私の母がもう９０歳という高齢であり、まぁまぁ比較的近い将来に、父の元に行く日が来るだろう。そうなると暫くは旅行なんては言っていられなくなるだろう。

そしてうちのワンコの年齢。ワンコ達は今年で５歳になる。特に疾患はない。うちは親バカだから、本当に心配症で、いつでも彼らを手元に置いておきたいタイプ。しかし私達の極度の心配性の理由をのぞけば、今なら健康的にも年齢的にも預けても大丈夫だ。

これが健康に異常が生じたり、高齢になってきてしまうと離れてしまうのが怖い。私だけが日本に戻って、旦那君がワンコと一緒にいるとか、旦那君だけがフィリピンに行って、私がワンコと一緒にいるとかなら良いのだが、二人一緒に家を空けるとなると、ワンコ達が心配だ。なので、ワンコ達がまだ若くて、健康なうちにとう思いがあった。

でもここまでフィリピンに行くことを強く拒否していたので、「じゃぁ行くよ」というのも、なんだか癪にさわる(笑)。

そこで私は条件を出した。最初に「もう二度と行きたくない」と言っていたフィリピンに私を連れていくのなら、すべて５つ星のおもてなしをしろ！って(笑)。そうじゃなければ行かないぞと。

初めてWifeがフィリピンに行くって言ってくれた！と旦那くんの顔から嬉しさが溢れてている。そして「もちろん５つ星のおもてなしは約束するよ」と奥さんの気が変わらないうちにというような勢いで、「旦那君奥さんつれて実家に帰るの旅」を計画し始めた。

私も「行くよ」と言った以上、４１年引きずった、セブ島の思い出を過去の思い出と断ち切ることにした。